Catania - det optimale feriestedet for opplevelser på Sicilia

Catania er Sicilias nest største by og et av Sicilias mest interessante reisemål. Stadig flere turister har fått øynene opp for Catanias sjarm og byen har blitt et populært feriested. Her finner du historiske severdigheter, vakre bygninger, stemningsfulle gater, koselige torg, shoppingmuligheter, et pulserende byliv og en lang gyllen sandstrand. Legger man til at Catania har 347 soldager i året og dermed er byen med nest flest soltimer i Europa, gjør dette Catania til det perfekte reisemål.

Catania ligger ved foten av Europas største og mest aktive vulkan, Etna. Lava fra vulkanen har delvis begravet byen syv ganger gjennom historien og i 1693 ble Catania jevnet med jorden under et vulkanutbrudd og jordskjelv. Byen ble bygd opp igjen i vakker barokkstil og de fleste bygningene har en mørkegrå farge da de er bygget av lavastein. Den gamle bydelen står på UNESCOs liste over verdens kulturarv.

Catania har alt som skal til for å få den perfekte ferien: sol, strand, hav, kultur, historie, natur og mulighetene for å være aktiv. Sicilia har et behagelig middelhavsklima de fleste månedene i året og Catania gir deg herlige ferieopplevelser året rundt. Her ligger alt til rette for en minnerik ferie, enten du ønsker en aktiv eller avslappende ferie.

I hjertet av byen finner du det livlige torget Piazza del Duomo med den vakre katedralen St. Agatha, som er kjent som et av de beste eksemplene på barokkarkitektur i Catania. Katedralen har blitt ødelagt og gjenoppbygd flere ganger på grunn av jordskjelv og lavautbrudd fra vulkanen Etna. Katedralen er dedikert til martyren Sant Agatha som er skytshelgen for Catania. Katedralen er bygget på ruinene av gamle romerske bad, Terme Achilliane, og restene fra de romerske badene og elven Amemano kan oppleves under katedralen. Andre imponerende historiske barokkbygninger rundt piazzaen er rådhuset, Palazzo degli Elefanti, og Palazzo dei Chierci.

På Piazza del Duomo finner du den flotte elefantfontenen, Fontana dell`Elefantef, og den like imponerende Amenano-fontenen. Elefantfontenen som er laget av svart lavastein er byens varemerke og inkludert i kommunevåpenet. Elefanten, u Liotru, bærer en egyptisk obelisk og det sies at obelisken i seg selv har magiske krefter som bidrar til å "mildne Etnas temperament".

Elven Amenano gikk i utgangspunktet over bakkenivå gjennom byen, men ble begravet under lava fra et utbrudd i det syttende århundre. Elven renner nå under byen, og det eneste stedet den er synlig er ved Amenano-fontenen.

Ved Piazza Stesicoro langs hovedgågaten Via Etnea finner du et imponerende 2000 år gammelt amfiteater, Anfiteatro Roma, og en mindre arena, Teatro Romano-Odeon. Det romerske teatret var det største av alle amfiteatrene på Sicilia og hadde plass til mer enn 15 000 tilskuere. Man kan kun se en liten del av amfiteatret fra gatenivå, men flere tunneler er tilgjengelig under bakkenivå.

Et par kvartaler nord for Piazza del Duomo kan du utforske Castello Ursino, det formidable kongelige slottet fra 1200-tallet. Her kan man oppleve flotte religiøse kunstverk og en omfattende samling av førsteutgaver av kristen litteratur fra hele Europa.

Det berømte fiskemarkedet, La Pescheria, finner du rett bak Amenano-fontenen ved Piazza del Duomo. Fiskemarkedet er et av de største i Italia, og har en unik stemning og livlig atmosfære som må oppleves når man er i Catania. Her tilberedes dagens ferske fangst med imponerende presisjon av entusiastiske fiskehandlere som roper og gestikulerer for å fanger kundenes oppmerksomheten. I tillegg til nyfanget fisk finner du boder med kjøtt, ulike ferske frukter, grønnsaker og nøtter fra nærområde.

På Sicilia har utendørsmarkeder vært en tradisjon siden 800-tallet når øya var under arabisk kontroll, og foruten fiskemarkedet er Piazza Carlo Alberto-markedet på torget like ved Corso Sicilia populært.

Byens hovedhandlegate, Via Etnea, strekker seg fra Piazza del Duomo og 3 km oppover mot Etna. Dette er en av de travleste gatene i byen og her finner du koselige småbutikker, moderne varehus og flere restauranter og kafeer. Faktisk er det rundt hundre lokale restauranter, bryggerier, puber og pizzeriaer i de omkringliggende gatene. Syv kirker og flere vakre palasser er bygd langs Via Etnea.

Gaten forbinder to av byens største attraksjoner, Piazza Duomo og Villa Bellini, som er betraktet som en av Italias mest utsøkte offentlige hager. Her kan du slappe av i de skyggefulle hagene og beundre utsikten opp til vulkanen.

Catania er kjent for sitt livlige natteliv takket være tilstedeværelsen av mange studenter og turister. I Via Gemmellaro og Via Santa Filomena, parallellgatene til Via Etnea, finner du et bredt utvalg av gode restauranter, sjarmerende kafeer, stemningsfulle puber og trendy cocktailbarer og champagneria.

Mercati Generali er en populær klubb som ligger på utsiden av Catania og her arrangeres det flere live-konserter. I nabobyen Aci Castello finner man den spektakulære klubben Banacher Disco som tiltrekker seg festlystne fra hele øya. Etter solnedgang forvandles lidoene langs strendene til barer og strandklubber.

Er du på jakt etter avslappende dager med sol og bading finner du den 18 km lange gylne sandstranden, La Playa, på sørsiden av byen. På stranden er det flere området, lidos, hvor man kan leie solsenger og parasoller. Lidoene har egne restauranter, kafeer, omkledningsrom og noen har også aktivitetsområder, lekeplasser og eget basseng. Det er også gratisområder hvor man kan nyte strandlivet med havet på den siden og majestetiske Etna på den andre siden. Nord for sentrum finner man den svarte lavasteinstranden i San Giovanni Li Cuti. Man må krysse store lavasteiner for å nå havet, men i sommermånedene bygges det store treplattinger med solsenger og parasoller. Her bader lokalbefolkningen året rundt i det krystallklare havet.

Catania er en fantastisk feriedestinasjon hvor du kan oppleve historiske severdigheter, italiensk gastronomi, shopping, avslapning på stranden og mye mer. Catania er også et perfekte utgangspunkt for å utforske andre turistattraksjoner og historisk unike byer som barokkbyene Noto, Ragusa og Modica, sjarmerende Taormina med sitt berømte, greske amfiteater og Sircusa som i antikken var en av de fremste statsmaktene i middelhavsverdenen. Her vil dere virkelig kunne oppleve en ferie rik på inntrykk, opplevelser og avslapning. Et besøk til Catania vil garantert bli en uforglemmelig opplevelse.